本書依據胡炘將軍數十冊日記撰寫，透過胡炘夫人章蘊文，及其子女──現為中華開發董事長胡定吾先生、知名室內設計師胡德如女士的口述，並採訪數十位當今政要人士、查訪各類文件嚴加考證，還原歷史面目。以國軍撤退來臺、胡炘為國事中外奔波的流盪，為漂流的歲月，留下紀錄。戰爭改變了國運，也左右了個人的發展，對日抗戰的年代，烽火連天，胡炘因為國難，選擇了投筆從戎。二次大戰期間，一向留意武器研修及外語能力的胡炘赴美進修深造，此經歷影響一生甚巨。
舟山一役後，國軍撤退來臺，胡炘積極嚴謹的態度及作戰才華受各方肯定，奉蔣介石之命擔任大陳防守司令，成功領導大陳數萬軍民撤退，受到褒揚及擢拔，歷任陸軍第四六師師長、陸軍裝甲兵司令、國防部作戰次長室助理參謀次長，之後奉派為總統府侍衛長，為任職最長的侍衛長，卸職後，侍衛長由郝伯村接任，胡炘正式從國軍脫離，以外語長才，赴巴拉圭擔任大使，維繫南美與中華民國的外交情誼；歸國後，旋即改派為駐新加坡共和國商務代表團代表，其間與總理李光耀培養豐厚的友誼，以新加坡為窗口，建立中美外交橋梁，為中華民國積極爭取美援……直至七十餘歲，胡炘才正式從外交界退休。大陳大撤退一役後，蔣介石仍誓言反攻大陸，對內積極布局、對外加強美援，為輔助反攻計畫，蔣介石特別調派具有軍事長才的胡炘擔任侍衛長，從旁輔助。但究竟何時，信心絕對的蔣介石為突然停止計畫，放棄反攻？透過胡炘的日記，本書將首度公布其中關鍵。

本書特色：

1.中華民國最後一次撤退戰役──大陳撤退的歷史記錄。
2.當時中共第一次核子試爆震撼與復國時機。
3.見證蔣介石放棄反攻大陸(D-Day)之關鍵點（首度公布其中關鍵）。
4.初期美國在中共與中華民國間的搖擺策略，及當時外交艱困。
5.錢復、張力專文推薦。

譯者介紹

【推薦序一】一代完人　錢復
今年九月我去新加坡參加富比世雜誌主辦的第六屆全球CEO會議，會方安排我在六日下午去聖淘沙球場參加新加坡高球公開賽的賽前配對賽，在球場我得到通知要我次日返國啟程前去星國總統府去晉見納丹（S. R. Nathan）總統。納丹總統是在一九七九至一九八二年擔任星國外交部常任祕書（相當我國的常務次長），此段期間我是外交部次長曾多次訪星，交往甚密。當天我們見面後，稍事寒暄，他就問起一九八○至一九八八年擔任我國駐星代表胡炘之（胡炘）將軍的情形，我就表示炘之將軍已於四年多前逝世，但是炘之夫人章蘊文女士仍頗健康，偶然在社交場合還能遇到。納丹總統即囑咐我要代表他們伉儷向炘之夫人致意。我回到臺北後卻先接到炘之夫人的來電告訴我，有關炘之將軍的一生已寫成專書《漂移歲月──將軍大使胡炘的戰爭紀事》，叫我為此書寫序，因此我有幸先睹這本使我獲益良多，重要又翔實的著作。炘之將軍在年齡上是我的長輩，在工作上曾兩度與我共事。一九六五年我奉命為　先總統蔣公擔任英文傳譯，炘之將軍雖已奉調國防部作戰次長，但仍兼攝總統府侍衛長工作約半年，他對一個後生晚輩初次進入官邸服務，諄諄善誘，教導我在官邸服務要注意的種種事項，雖然已是四十三年前的事，卻一如眼前。炘之將軍結束軍旅生涯後又轉入外交界服務自一九七四年起以十四年多的時間先後出使巴拉圭和星加坡。這段時間我在外交部和駐美代表處服務和他有很多公務上的聯繫。炘之將軍的愛子定吾在臺大政治系求學時曾在一九六九年選修我的「外交實務」課程，他投考「中山獎學金」也由我口試，並且建議他去我的母校耶魯大學深造。雖然我和炘之將軍和他的家人有不少的交往，然而我對於他的一生事蹟實在了解有限，因此在四年多前炘之將軍的追思禮拜中，我只能以和他在公務上的接觸中體會到的「努力不懈、低調謙和」來形容這位傑出的軍事家、企業家和外交家。
炘之將軍的一生多采多姿，他在近三十年的軍事工作中曾經擔任過足智多謀驍勇善戰的前線指揮官，在亞劣的環境和極端困難的戰鬥條件下，他屹立不撓沉著因應。由於他的堅毅和膽識，使他所統率部隊的官兵對他有絕對的信賴，真正做到「一個口令，一個動作」，炘之將軍對部屬也十分照顧和愛護，是一位智、仁、勇兼備的將領。在本書中最令我感到興趣的是炘之將軍一九五八至一九六五年先後任國防部助理作戰次長兼執行官和　蔣公侍衛長這段時期。當時　蔣公認真的規劃反攻作戰的整體戰略。書中第五至五十一各章所敘述的都是過去我曾片面接觸，但只是一知半解的許多重大事蹟。炘之將軍不僅直接參與而且他深　蔣公的器重。當時高層人士都認為這一作戰的指揮工作，炘之將軍應該是最佳人選。然而冷酷的國際和國內的現實，使許多一再推敲的計畫無法付諸實施。而士林官邸的基層警衛的一項疏失，使炘之將軍調離官邸的新工作不是帶部隊的主官，而是重返國防部擔任五年的作戰次長。炘之將軍重回部隊時已年屆五十七歲，距離退役年齡不遠。反攻作戰計畫的不能實施，對於炘之將軍而言，不僅是國家的損失，更使他個人在軍中不能充分施展他的長才。但是一位才德兼備的優秀人才是不會被遺忘的，在炘之將軍將屆退役之時，政府請他擔任南美洲友邦巴拉圭的大使。他在獲得訊息後立即自行延師教授西班牙語，這種敬業精神在職業外交官中也不多見。他在卸下戎裝後與夫人全力投入新的事業領域，在地球的另一端為國家結識了許多友人，而且不僅限於駐在國的人士。很多其他的南美洲國家的邦交維繫或新關係的開拓，政府都倚賴這位外交界的新鬥士。炘之大使在巴拉圭駐節五年後請調返國，政府又借重他的長才於一九八○年出任中華紙漿公司董事長，他也全力以赴設法使公